Η Οικονομική επιστήμη υπάρχει λόγω του ότι οι πόροι είναι σπανίζοντες. Η έννοια της σπάνης αναφέρεται στο ότι, χρησιμοποιώντας έναν πόρο, αυτός καθίσταται λιγότερος σε ποσότητα. Δεδομένου του ότι οι πόροι είναι σπανίζοντες, η Οικονομική προσπαθεί να βρει θετική απάντηση στο ποιές πρέπει να είναι οι χρήσεις του πόρου αυτού προκειμένου να παραχθούν πολύτιμα αγαθά, τα οποία να καλύπτουν ανάγκες και επιθυμίες των κοινωνιών (αλλά και των μεμονομένων ατόμων), άρα να καθοριστεί η ποσότητα του πόρου που θα χρησιμοποιηθεί, να συγκεκριμενοποιηθεί το ποιά αγαθά και σε ποιά ποσότητα θα παραχθούν και να καθοριστεί συγκεκριμένη τιμή για την παραγωγή και ανταλλαγή των αγαθών αυτών. Οσο περισσότερο δεν λαμβάνουμε υπ'όψιν μας το δεδομένο της σπανιότητας των πόρων, τόσο περισσότερο τείνουμε να χρησιμοποιούμε τους πόρους σαν να είναι ανεξάντλητοι. Αποτέλεσμα; Παραγωγή λιγότερο (κοινωνικά) πολύτιμων αγαθών, εξάντληση των πόρων, μη-διαθέσιμη ποσότητα πόρων για την παραγωγή των πραγματικά πολύτιμων αγαθών, κοινωνικό έλλειμμα.
Ενα τρανταχτό παράδειγμα των παραπάνω αποτελεί η είδηση που διαβάζουμε στο "Βήμα":
"Εξαντλείται το ήλιον στη Γη
ΛΟΝΔΙΝΟ Αμερικανοί επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου αναφέροντας ότι τα αποθέματα του ηλίου στη Γη εξαντλούνται και ο άνθρωπος αντί να φροντίζει να χρησιμοποιεί λελογισμένα το πολύτιμο αέριο, το σπαταλά. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αν συνεχίσουμε να χρησιμοποιούμε το ήλιον όχι για όσες χρήσεις μάς είναι απαραίτητο (π.χ. σε ιατρικά μηχανήματα, σε διαστημόπλοια και σε διαστημικά τηλεσκόπια) αλλά, για παράδειγμα, για να γεμίζουμε μπαλόνια, σε 20-25 χρόνια στον πλανήτη δεν θα υπάρχει ίχνος του αερίου. Δυστυχώς το ήλιον ανήκει στα μη ανανεώσιμα αέρια ενώ το γεγονός ότι πωλείται σε εξαιρετικά χαμηλές τιμές καθιστά ασύμφορη την προσπάθεια ανακύκλωσής του. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η εξαφάνιση του αερίου θα προκαλέσει σημαντικά προβλήματα αφού μπορεί να βρεθούν κάποια υποκατάστατα για ορισμένες εφαρμογές του αλλά για τις σημαντικότερες εξ αυτών (όπως τα ιατρικά μηχανήματα) δεν μπορεί να υπάρξει υποκατάστατο".
Εν κατακλείδι, άλλο πράγμα είναι η ανάπτυξη και άλλο πράγμα να δημιουργούμε φούσκες και μπαλόνια.
